A földi szeizmológia módszerei hamarosan a Holdon is alkalmazhatóvá válhatnak: az emberiség ugyanis nemcsak megfigyelni, hanem mesterségesen is rengéseket kelthet az égitest felszínén. A BBC Science Focus Magazine szerint 2027-ben kezdődhetnek a földi tesztek olyan technológia kifejlesztésére, amely irányított rezgésekkel tárja fel, mi rejtőzik a Hold felszíne alatt.
A módszer alapelve a geológiából jól ismert: a szeizmikus hullámok eltérő sebességgel haladnak különböző sűrűségű anyagokon keresztül. Irányt változtatnak, amikor eltérő minőségű anyagok határához érnek. Így következtetni lehet ásványkincsek vagy üregek jelenlétére a felszín alatt. Speciális holdjáró rezgéseket keltene a talajban, amelyek terjedéséből meghatározható a holdi felszín alatti szerkezet. A Hold esetében ez különösen fontos, hiszen minden küldetés rendkívül költséges. Előre kell tudni, hol érdemes leszállni és hol lehet építkezni. A déli pólus környékén például vízjég rejtőzhet, amely létfontosságú a jövőbeli emberes küldetésekhez. A holdi por, az úgynevezett regolit szintén kulcsszerepet játszhat infrastruktúra-fejlesztésben és építkezésben. A mesterséges rengések segíthetnek lávacsatornák vagy felszín alatti üregek azonosításában is. Ezek természetes menedékként szolgálhatnak a káros sugárzás ellen.
A Hold extrém környezete azonban komoly akadályokat jelent a kutatók szerint. Szélsőséges hőmérséklet, erős sugárzás és koptató por veszélyezteti a berendezések működését. Egy ilyen rendszernek rendkívül strapabírónak kell lennie hosszabb távú működéshez. A szakértők mégis úgy vélik: a szeizmikus feltérképezés elengedhetetlen lesz jövőbeli holdmissziók során. Ha az emberiség tartós jelenlétet akar kiépíteni az égitesten, pontosan tudnia kell, mi található alatta. A technológia sikere esetén a következő évtizedekben akár a Marson is alkalmazható lehet.
