Január elején jelent meg a Harvard Medical School és a Massachusetts General Hospital közös kutatása, amely alapjaiban kérdőjelezi meg a csecsemőmirigyről (thymus) kialakult évtizedes orvosi konszenzust. A szegycsont mögött elhelyezkedő, apró szerv eltávolítása közel háromszorosára növelte a halálozási arányt, és jelentősen megemelte a rák kialakulásának esélyét. Ez a felfedezés új megvilágításba helyezi az immunrendszer működését és a daganatos betegségek megelőzését egyaránt.
A thymus az immunrendszer egyik alapköve, ahol a T-sejtek megtanulják megkülönböztetni a saját és az idegen sejteket. Pubertás után a szerv zsugorodni kezd, és az orvostudomány hosszú évtizedeken át úgy vélte, hogy felnőttkorban elveszíti jelentőségét. A fitbook.de által ismertetett legújabb eredmények azonban ezt komoly tévedésnek bizonyítják. A Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf kutatói 2025-ben speciális immunsejteket azonosítottak a thymusban, amelyek közvetlenül képesek elpusztítani daganatos sejteket. A legmeglepőbb, hogy ezek a sejtek nem kapcsolnak ki a rákos sejtek hatására, így hatékonyabban támadhatják a tumorokat más immunsejtekhez képest.
Egy nagyszabású vizsgálat szerint azok, akiknek egészségesebb a csecsemőmirigyük, 50 százalékkal kisebb eséllyel halnak meg idő előtt. A szívhalál kockázata 63 százalékkal, a tüdőrák kialakulása pedig 36 százalékkal csökken náluk. A szakértők thymus-egészségi pontszámot dolgoztak ki az immunrendszer állapotának felmérésére. A kutatások rámutattak: a dohányzás, az elhízás és a krónikus gyulladás egyaránt gyengíti a szerv működését, közvetve növelve a súlyos betegségek kockázatát.
A thymus évtizedeken át alábecsült szerv volt, pedig kulcsszerepe lehet abban, ki mennyire marad egészséges idősebb korban. Az új felfedezések azt üzenik: nem csak a szívre vagy vércukorra kell figyelni, az immunrendszer láthatatlan részei is döntőek. Ez a kis szerv segíthet jobban megérteni és megelőzni a rák kialakulását a jövőben.
