Példátlan méretű tömegkarambol történt Japán legforgalmasabb autópályáján, a Tomei gyorsforgalmi úton, ahol a rendőrségi jelentések szerint 43 jármű ütközött össze hétfő hajnalban. A katasztrófa következtében 14 jármű kigyulladt, és a tűzoltóknak több mint hét órán át kellett küzdeniük a lángokkal. A baleset következtében eddig 8 halálos áldozatot és 27 sérültet jelentettek a hatóságok.
A baleset az erős köd és a nedves útfelület együttes hatása miatt következhetett be – közölte a Japán Országos Rendőr-főkapitányság szóvivője. A karambol Tokiótól mintegy 120 kilométerre, Shizuoka prefektúra területén történt, amikor egy teherautó megcsúszott és keresztbe fordult az autópályán. Az ezt követő láncreakcióban személyautók, kisbuszok és további teherautók is részesei lettek a balesetnek.
„Még sosem láttunk ilyen mértékű tömegkarambolt ezen az útszakaszon. A mentést nehezítette, hogy a járművek egy része azonnal lángra kapott, és a tűz gyorsan terjedt” – nyilatkozta Tanaka Hiroshi, a shizuokai tűzoltóság parancsnoka. A hatóságok az autópálya érintett szakaszát teljes szélességében lezárták, ami jelentős fennakadásokat okozott a japán közlekedésben.
A mentésben több mint 200 tűzoltó, mentős és rendőr vett részt. A súlyos sérülteket helikopterekkel szállították a környező kórházakba. A japán közlekedési minisztérium vizsgálatot indított az eset körülményeinek tisztázására, különös tekintettel az időjárási körülményekre és a korai figyelmeztető rendszerek működésére.
A japán hatóságok felszólították az autósokat, hogy ködös időben fokozott óvatossággal vezessenek, tartsanak nagyobb követési távolságot, és csökkentsék sebességüket. A baleset újra ráirányítja a figyelmet az extrém időjárási körülmények között történő közlekedés veszélyeire és a közlekedési szabályok szigorú betartásának fontosságára.
