1876-ban nyitotta meg kapuit az első magyar ipari szakiskola Budapesten, amely a kézműves hagyományok modern ipari tudással való összekapcsolását tűzte ki célul. Az intézmény alapító okiratában olvasható, hogy „a hazai ipar fejlesztése és a magyar fiatalság jövője elválaszthatatlanul összeforr”. Ez a gondolat köszön vissza a napjainkban megrendezett Szakmaválasztás 2025 kiállításon, amely a Magyar Nemzeti Levéltár dokumentumai szerint egy több mint százéves hagyomány modern folytatása.
A Hungexpo területén megnyílt rendezvény különleges jelentőséggel bír a Kárpát-medence szakképzési rendszerének fejlődésében. A Magyar Kereskedelmi és Iparkamara archívumából származó adatok szerint a dualizmus korában a magyar szakképzés intézményrendszere európai színvonalú volt, olyan mesterembereket képezve, akik Bécstől Brassóig keresettek voltak. A kiállítás ezt a hagyományt eleveníti fel, bemutatva közel 100 szakmát a látogatóknak. Különösen figyelemreméltó, hogy a történelmi Magyarország területéről érkező diákok is részt vesznek a programon, jelezve a kulturális és szakmai összetartozást.
Schafarzik Ferenc, a Műegyetem egykori professzora jegyezte fel 1903-ban: „A mesterség választása nem csupán kenyérkereset kérdése, hanem a nemzeti identitás és a szülőföldhöz való hűség kifejezése is.” Ez a megállapítás ma is érvényes, amikor a fiatalok pályaválasztása előtt álló diákok ezrei látogatják a kiállítást. A kétkezi munka megbecsülése, a szakmai kiválóság iránti elkötelezettség olyan értékek, amelyek a magyar kulturális örökség részei, s amelyeket a kiállítás tudatosan ápol.
A szakmaválasztás nem csupán egyéni döntés, hanem a nemzeti folytonosság biztosításának eszköze is. Ahogy a középkori céhek hagyományai átöröklődtek a modern szakképzésbe, úgy őrzik ma is iskoláink azokat a tudáselemeket, amelyek nélkül kulturális örökségünk elhalványulna. A Szakmaválasztás 2025 kiállítás így válik a múlt, jelen és jövő találkozási pontjává, ahol a mesterségbeli tudás átadása biztosítja, hogy a következő nemzedék is részese lehet a magyar szakmai kultúra évszázados hagyományának.
