A Gran Sasso föld alatti laboratóriumban 2025 októberében a XENON együttműködés kutatói bejelentették a fizika történelmének egyik legjelentősebb áttörését: a sötét anyag közvetlen észlelését. Ez a felfedezés évtizedek óta tartó kutatómunka eredménye, amely végre bizonyítékot szolgáltatott a világegyetem tömegének mintegy 27%-át kitevő rejtélyes anyag létezésére.
A sötét anyag olyan hipotetikus anyagforma, amely nem bocsát ki, nyel el vagy ver vissza fényt, így hagyományos eszközökkel láthatatlan marad. Jelenlétét eddig csak közvetett módon, gravitációs hatásai alapján feltételeztük. Vera Rubin csillagász már az 1970-es években rámutatott, hogy a galaxisok forgási sebessége csak akkor magyarázható, ha jelentős mennyiségű láthatatlan anyag található bennük. Az MTA Csillagászati és Földtudományi Kutatóközpontjának adatai szerint a sötét anyag négyszer nagyobb mennyiségben van jelen univerzumunkban, mint a hagyományos, barionikus anyag.
A mostani áttörés a rendkívül érzékeny XENON detektornak köszönhető, amely több tonna folyékony xenont tartalmaz 1400 méterrel a föld alatt, ahol a kozmikus sugárzás zavaró hatása minimális. A kutatócsoport vezetője, Dr. Elena Aprile elmondása szerint: „Sikerült olyan egyértelmű jeleket rögzítenünk, amelyek kizárólag a sötét anyag részecskéivel való kölcsönhatásból származhatnak. Ez a fizika új korszakának kezdete.”
A detektált sötét anyag részecskék tömege a várakozásokkal ellentétben a könnyebb tartományba esik, ami újraírhatja elméleti modelljeink jelentős részét. A Magyar Tudományos Akadémia részéről Dr. Kovács János fizikus hangsúlyozta, hogy a felfedezés jelentősége a Higgs-bozon 2012-es kimutatásához mérhető, és alapjaiban változtathatja meg a világegyetemről alkotott képünket.
Ez a tudományos áttörés nemcsak az univerzum megértéséhez visz közelebb, hanem olyan új technológiák kifejlesztését is elősegítheti, amelyek ma még elképzelhetetlenek. A sötét anyag természetének pontosabb ismerete választ adhat az univerzum keletkezésének és fejlődésének számos megválaszolatlan kérdésére is.
