A belarusz teniszező, Arina Szabalenka magabiztosan legyőzte Nick Kyrgios-t a Nemek Csatája 2025 bemutató mérkőzésén Abu Dzabiban, ezzel újabb fejezetet nyitva a tenisz történelmének legendás összecsapásai között. A találkozót 6:4, 7:5 arányban nyerte a női világranglista második helyezettje, bebizonyítva, hogy a legmagasabb szintű női tenisz komoly kihívást jelenthet a férfi játékosok számára is.
Az arab emírségekben rendezett esemény különleges szabályokkal zajlott: Szabalenka a teljes pályát használhatta, míg Kyrgios csak egyes pályán játszhatott, ami némileg kiegyenlítette az erőviszonyokat. A mérkőzés során Szabalenka kivételes pontossággal és erővel ütötte a labdákat, míg az ausztrál teniszező – aki hosszú sérülés után tért vissza a pályára – bár látványos megoldásokkal próbálkozott, nem találta a megfelelő ritmust.
„Nagyon élveztem ezt a mérkőzést, és köszönöm Nicknek, hogy vállalta ezt a kihívást. Tudtam, hogy keményen kell harcolnom minden pontért, de ma jól működött a játékom” – nyilatkozta Szabalenka a győzelem után. Kyrgios sportszerűen elismerte ellenfele teljesítményét: „Arina ma rendkívüli teniszt játszott. Nem véletlenül tartozik a világ legjobb játékosai közé, és ma ezt be is bizonyította.”
A mérkőzés jelentős média- és közönségfigyelmet kapott, hiszen a „Battle of the Sexes” jellegű összecsapások ritkák a tenisz világában. Az eddigi leghíresebb ilyen esemény az 1973-as Billie Jean King és Bobby Riggs közötti mérkőzés volt, amely mérföldkövet jelentett a női sport elismerésében. A mostani összecsapás szervezői hangsúlyozták, hogy a rendezvény célja a tenisz népszerűsítése és a sportág különböző ágai közötti párbeszéd erősítése volt.
Abu Dzabi teniszkedvelő közönsége állva tapsolta meg mindkét játékost, akik példamutató sportszerűséggel mérkőztek meg egymással, ezzel is erősítve a tenisz hagyományos értékeit.
