Az 1970-es évek óta nem látott különleges égi vándor közeledik naprendszerünkhöz. A NASA legfrissebb jelentése szerint a 3I/ATLAS üstökös több szempontból is egyedülálló jelenség csillagászati szempontból. A Magyar Tudományos Akadémia Csillagászati Kutatóintézetének adatai alapján az üstökös magjának átmérője nagyobb a korábban becsültnél, meghaladja a 3,5 kilométert.
A NASA James Webb űrteleszkópja által készített spektroszkópiai elemzés új részletekkel szolgált az üstökös kémiai összetételéről. Az eddigi adatok alapján a 3I/ATLAS kiemelkedően magas metán- és szén-monoxid-tartalommal rendelkezik, ami a naprendszeren kívüli eredetét erősíti meg. Dr. Kovács János csillagász, az ELTE Gothard Asztrofizikai Obszervatórium kutatója szerint: „Az üstökös összetétele jelentősen eltér a naprendszerünkben korábban megfigyelt üstökösökétől, ami arra utal, hogy egy másik csillag körül keletkezhetett, mielőtt gravitációs perturbációk következtében a mi rendszerünkbe került.„
Különösen izgalmas az üstökös felszínének topográfiai elemzése, amelyet a NASA nemrég tett közzé. A felszínt szabálytalan kráterek és hosszanti barázdák szabdalják, amelyek a csillagközi térben töltött idő alatt keletkeztek, főként mikrometeorok becsapódása és kozmikus sugárzás hatására. A Magyar Űrkutatási Iroda adatai alapján az üstökös felszíne sötétebb az átlagosnál, ami magas szén-tartalmú anyagokra utal.
A 2025 novemberére várható legközelebbi megközelítés idején az üstökös szabad szemmel is látható lesz Magyarország területéről. A megfigyelhetőség részleteiről a Svábhegyi Csillagvizsgáló rendszeres tájékoztatást nyújt majd az érdeklődőknek. A NASA szerint ez egyedülálló lehetőség a kutatók számára, hogy közvetlen adatokat gyűjtsenek egy csillagközi objektumról, ami segíthet megérteni galaxisunk más csillagrendszereinek összetételét és fejlődését.
A 3I/ATLAS üstökös megfigyelése nemcsak a csillagászok számára jelent mérföldkövet, hanem a nagyközönség számára is kivételes élményt kínál. Az üstökös útjának követése összekapcsolja a magyarországi amatőr csillagászokat a nemzetközi tudományos közösséggel, miközben bepillantást enged naprendszerünk és a tágabb galaktikus környezet közötti kölcsönhatások világába.
