1753. március 1-jén lépett életbe Angliában a Gergely-naptár, megszüntetve a csaknem kétszáz éves naptári eltérést Európa katolikus és protestáns országaitól. A húsvét mozgó dátumának kérdése azonban ennél jóval régebbi problémát jelent a keresztény egyház történetében. A Magyar Országos Levéltár liturgikus dokumentumai között olyan középkori húsvéti táblázatok találhatók, amelyek generációkon át szolgálták a magyar egyházmegyék ünneprend-tervezését.
A húsvét időpontját meghatározó szabály a tavaszi napéjegyenlőség utáni első teliholdat követő vasárnapra helyezi az ünnepet. Ez március 22. és április 25. közé teheti a húsvétvasárnapot. 2026-ban április 5-ére esik majd, amikor a napéjegyenlőség március 20-án következik be, telihold március 29-én várható. Az i. sz. 325-ös nikaiai zsinat rögzítette ezt a számítási módot. A zsinat döntése véget vetett a korai kereszténység egyik legnagyobb vitatémájának, ugyanis az ázsiai keresztények a zsidó pészah napján tartották húsvétot. A nyugati keresztények viszont a feltámadásra emlékeztek a pészahot követő vasárnapon. Ez a különbség komoly teológiai és egyházszervezeti feszültségeket okozott.
A középkori magyarországi egyházigazgatás számára is központi jelentőségű volt a húsvét pontos meghatározása, hiszen ettől függött a teljes liturgikus év. A Magyar Tudományos Akadémia Könyvtárának kódextárában őrzött 15. századi breviáriumok húsvéti táblázatai tanúsítják: a magyar egyházmegyék évszázadokon át precízen követték a nikaiai számítást. Az 1582-es Gergely-naptár magyarországi bevezetése Báthory István erdélyi fejedelem és lengyel király korában kezdődött. Az ortodox egyházak azonban a Julián-naptárnál maradtak, ezért ma is gyakran eltérnek a húsvéti időpontok. 2026-ban például a keleti ortodox húsvét április 12-re esik majd.
A húsvét mozgó dátuma évszázadok óta megköveteli a csillagászati számítások és az egyházi hagyomány összeegyeztetését. A magyar egyháztörténet mindig is pontosan követte ezt a rendszert. 2026 húsvétja is bizonyítja: a húsvét dátuma változhat, de a meghatározásának módja másfél évezrede állandó.
