A katari F1-es nagydíj idén kiemelkedő jelentőséggel bír a McLaren pilótája, Lando Norris számára, aki még matematikai eséllyel rendelkezik a világbajnoki cím megszerzésére. A 25 éves brit versenyző 62 pontos hátrányban van az összetettben vezető Max Verstappennel szemben, miközben már csak három verseny van hátra a szezonból.
A katari pálya karakterisztikája kedvez a McLaren autójának, ami reményt adhat Norrisnak. A Losail International Circuit gyors kanyarokkal teli vonalvezetése pontosan olyan, ahol a McLaren MCL38-as versenyautója az idei szezon során kiemelkedően teljesített. Az utolsó három versenyen Norrisnak minden futamot meg kellene nyernie, miközben arra is szüksége van, hogy Verstappen ne szerezzen jelentős mennyiségű pontot.
Az Országos Motorsport Szövetség szakértője szerint: „Norris helyzete rendkívül nehéz, de nem lehetetlen. A McLaren most rendelkezik a mezőny legerősebb autójával, ami valós esélyt ad számára.„
A matematikai esélyek konkrétak: ha Norris megnyeri a katari nagydíjat és a sprintfutamot is, Verstappen pedig nem szerez pontot, akkor a különbség 37 pontra csökkenhet. Las Vegasban és Abu Dhabiban hasonlóan dominant teljesítménnyel még megfordíthatná a világbajnokságot. A szabályok értelmében egyenlő pontszám esetén a több futamgyőzelem döntene – ez Norrisnak jelenleg három, míg Verstappennek hat győzelme van az idén.
A McLaren istálló az elmúlt hónapokban jelentősen fejlesztette az autóját, különösen az aerodinamika területén értek el áttörést. A csapat mérnökei a katari nagydíjra speciális beállításokat készítettek, amelyek maximalizálják a teljesítményt a sivatagi körülmények között. A Magyar Autósport Szövetség adatai szerint a McLaren az utolsó hat versenyből négyen is gyorsabb volt, mint a Red Bull.
Bár Norris esélyei papíron csekélyek, a motorsport kiszámíthatatlansága és a McLaren jelenlegi formája miatt a magyar szurkolók is érdeklődve figyelik, vajon képes lesz-e a brit versenyző történelmi bravúrt végrehajtani. A katari verseny vasárnap 18 órakor kezdődik, a sprintfutamot pedig szombaton rendezik.
