A téli Balaton különleges csendjét idén is megtöri majd a karácsonyi készülődés öröme Szigligeten. December első hétvégéjén a helyi közösség immár ötödik alkalommal állít majd vízbe karácsonyfát a szigligeti öbölben, folytatva azt a hagyományt, amely egyszerre tiszteleg a balatoni halászközösségek emléke előtt és kapcsolja össze a múlt értékeit napjaink ünnepi várakozásával.
„A Balatonba állított karácsonyfa számunkra nem csak látványosság, hanem közösségünk összefogásának jelképe is,” mondja Kovács Béla, Szigliget polgármestere. „Elődeink, a balatoni halászok, mindig különös tisztelettel fordultak a tóhoz, amely megélhetésüket biztosította. Ez a gesztus összekapcsolja a régi halászközösségek hagyatékát a modern ünnepléssel.” A négy méter magas fenyőt helyi halászok és önkéntesek állítják fel a parttól mintegy húsz méterre, különleges vízálló fényfüzérekkel díszítve, amelyek napelemes rendszerrel működnek.
A rendezvény köré egész hétvégés programsorozat épül. Szombat délután a helyi általános iskola diákjai adnak műsort, felelevenítve a régi balatoni halászközösségek karácsonyi szokásait. Vasárnap pedig hagyományos adventi vásár várja a látogatókat, ahol kizárólag helyi kézművesek és termelők kínálják portékáikat. Az egyházközség szervezésében közös gyertyagyújtásra is sor kerül, amelyhez a Szent Miklós templomtól indul fáklyás menet.
A különleges hagyomány az elmúlt években országos figyelmet kapott, idén pedig már nemzetközi érdeklődésre is számít a település. A Magyar Turisztikai Ügynökség adatai szerint a téli Balaton-programok iránti érdeklődés fokozatosan nő, s az ilyen egyedi kezdeményezések jelentősen hozzájárulnak ahhoz, hogy a magyar tenger ne csak nyári úti cél legyen.
„Amikor a kivilágított fa tükröződik a Balaton vizében, mintha az egész tó ünnepelne velünk,” meséli Nagy Katalin helyi lakos, aki a kezdetektől részt vesz a szervezésben. „Ilyenkor különösen érezzük, hogy a hagyományaink nem csupán a múltat őrzik, hanem a közösségünk jelenét és jövőjét is formálják.”
A Balaton vizében álló karácsonyfa Szigligeten különleges élményt kínál minden látogatónak, és emlékeztet: értékeink megőrzése és újragondolása adja ünnepeink legmélyebb értelmét és szépségét.
