A Szent Anna-templom kertjében nyíló hársfák illata betölti a környéket. Nyári estéken a sétálók önkéntelenül is lelassítanak, mélyebb lélegzetet vesznek, arcukon mosoly jelenik meg. A jelenet nem véletlen – a legújabb kutatások szerint bizonyos illatok képesek biokémiai változásokat előidézni agyunkban, amelyek közvetlenül befolyásolják hangulatunkat és közérzetünket.
A Semmelweis Egyetem és a Pázmány Péter Katolikus Egyetem közös, 2025 tavaszán publikált tanulmánya meglepő eredményt hozott: a citrusok, különösen a bergamott illata bizonyult a legerősebb hangulatjavítónak a vizsgált alanyok 78%-ánál. „Az illatok közvetlen kapcsolatban állnak a limbikus rendszerrel, amely érzelmeink szabályozásáért felelős,” magyarázza Dr. Kovács Mária neurobiológus. „A bergamott illóolajában található vegyületek képesek csökkenteni a stresszhormonok szintjét és növelni a szerotonin-termelést.”
A kutatás különlegessége, hogy különböző korosztályokat és társadalmi csoportokat vizsgált. Míg az idősebb generációknál a levendula és a hársfavirág váltott ki pozitív érzelmi reakciókat – feltehetően a gyermekkori emlékek miatt –, a fiatalabbaknál a citrusfélék és egyes fűszerek, mint a vanília és a fahéj értek el hasonló hatást. Ez arra utal, hogy az illatok boldogságkeltő hatása részben kulturális és élettörténeti meghatározottságú.
Érdekes megfigyelés, hogy a magyar válaszadók körében a piros gyümölcsök illata (eper, málna) is kiemelkedően jó eredményeket ért el, ami összefüggésben lehet a hagyományos nyári befőzések családi emlékeivel. Kertész Tamás, a Hagyományos Értékek Egyesületének elnöke szerint „az illatokra adott reakcióink összekötnek minket közösségi gyökereinkkel és nemzeti identitásunkkal is.”
A kutatás gyakorlati alkalmazása már megkezdődött: több hazai kórház és idősotthon aromaterápiás programokat vezet be, és egyes iskolák is kísérleteznek illatterápiával a tanulási környezet optimalizálására. Otthoni környezetben a természetes illóolajok diffúzorok segítségével történő használata jelenthet egyszerű módszert a mindennapok szorongásának enyhítésére és a jóllét fokozására.
Az illatok tudománya arra emlékeztet bennünket, hogy jólétünk nem csupán anyagi feltételeken múlik – érzékszerveink finom stimulálása révén is képesek vagyunk befolyásolni boldogságunkat, összekapcsolódva természetes környezetünkkel és kulturális örökségünkkel.
