1925. október 23-án hunyt el Heim Pál, a modern magyar gyermekgyógyászat egyik legkiemelkedőbb alakja, akinek nevét ma az ország legnagyobb gyermekkórháza viseli. A Stefánia Szövetség egyik alapítójaként tevékenysége messze túlmutatott a gyógyításon: intézményrendszert teremtett a magyar gyermekek egészségének védelmére. Az Országos Levéltár gyűjteményében őrzött dokumentumok szerint Heim már 1907-ben, a Budapesti Királyi Orvosegyesület ülésén sürgette a csecsemőhalálozás elleni küzdelem állami megszervezését.
Heim professzor munkássága a magyar népegészségügy egyik legsikeresebb fejezetét nyitotta meg. A trianoni békeszerződés utáni nehéz időkben a megcsonkított ország egyik legnagyobb kihívása volt a népesség egészségi állapotának javítása. Az 1918-ban létrehozott Anyák és Csecsemők Védelmére Alakult Országos Szövetség szakmai vezetőjeként olyan rendszert épített ki, amely a védőnői hálózaton keresztül a Kárpát-medence egészére mintául szolgált. „A gyermekvédelem nem lehet jótékonyság kérdése, hanem állami feladat” – fogalmazta meg alapelvét, mely a Magyar Orvosi Archívum 1918-as kötetében is megjelent. Heim nevéhez fűződik a Fehér Kereszt Gyermekkórház szakmai fejlesztése, a poliklinikai rendszer kialakítása, valamint számos diagnosztikai és terápiás újítás bevezetése. A Magyar Tudományos Akadémia kézirattárában fennmaradt jegyzetei bizonyítják, hogy különös figyelmet fordított a szegény sorsú gyermekek gyógyítására és a megelőzésre.
A 2025-ös Heim Pál Emlékév során nem csupán egy orvostudósra emlékezünk, hanem arra az emberformáló intézményi örökségre, melyet létrehozott. A Heim által megalapozott gyermekvédelmi rendszer túlélte a történelem viharait, és ma is a magyar egészségügy egyik legerősebb pillére. Munkássága bizonyítja: a nemzet jövőjébe történő befektetés legbiztosabb formája a gyermekek egészségének védelme – ez az üzenet ma ugyanolyan időszerű, mint egy évszázaddal ezelőtt.
