Sokkoló jelenetsor bontakozott ki a New York-i Brooklyn kerületében, ahol súlyosan bántalmaztak egy tízéves kisfiút egy egyszerű hógolyócsata után. A rendőrségi jelentések szerint Elijah Rodriguez nevű kisfiút felnőtt férfiak ütlegelték, miután egy szomszédos épületüket véletlenül eltalálta hógolyóval. A gyermek többszörös arccsonttörést szenvedett és jelenleg a Brooklyni Gyermekkórházban ápolják.
A New York-i rendőrség (NYPD) nyilatkozata szerint a támadók – három húszas éveiben járó férfi – üldözőbe vették a gyermeket, majd egy mellékutcában érték utol, ahol brutálisan ütlegelni kezdték. A támadást egy közeli biztonsági kamera rögzítette, amely segített a rendőrségnek az elkövetők azonosításában. Két nappal az eset után már őrizetbe is vették őket súlyos testi sértés és gyermekbántalmazás vádjával.
„Ez nem egyszerűen egy utcai konfliktus, hanem egy gyermek elleni brutális támadás, amit a lehető legszigorúbban fogunk büntetni,” nyilatkozott Maria Gonzalez, a brooklyni rendőrség szóvivője. A kisfiú édesanyja, Sophia Rodriguez szerint fia állapota stabil, de súlyos. „Elijah mindig vidám kisfiú volt, most pedig retteg kimenni az utcára. Senki gyermeke nem érdemel ilyet egy ártatlan hógolyócsata miatt.”
A brooklyni kerület vezetője rendkívüli közbiztonsági értekezletet hívott össze a növekvő utcai erőszak miatt. Az elmúlt hat hónapban ez már a harmadik eset, amikor gyermekek váltak felnőttek brutális támadásának áldozatává a környéken. A helyi közösség virrasztást szervezett a kisfiú támogatására és tiltakozásul a gyermekek elleni erőszak minden formája ellen.
Ez az eset újabb figyelmeztetés, hogy a közterületek biztonsága és a gyermekek védelme nem lehet alku tárgya. Felelősségünk, hogy olyan társadalmat építsünk, ahol minden gyermek biztonságban érezheti magát az utcán is, legyen szó bármely országról vagy településről.
