Az év első hónapjaiban sokan fogadják meg, hogy egészségesebben élnek és megszabadulnak a felesleges kilóktól. Míg a fogyókúra látványos változásokat hoz a testképünkben, kevesebben tudják, milyen mélyreható átalakulások zajlanak az agyban a súlycsökkenés során. A Magyar Neurológiai Társaság januári konferenciáján Dr. Nagy Katalin bemutatta azokat a legfrissebb kutatási eredményeket, amelyek meglepő összefüggéseket tártak fel a fogyás és az agyi működés között.
„Az agy éhségközpontja nem csupán reagál a diétára, hanem aktívan alkalmazkodik hozzá” – magyarázta Dr. Nagy. „A kalóriamegvonás első időszakában fokozódik az éhséghormonok termelése, ami megnehezíti a kitartást, de három hét után az agy átállítja ezt a rendszert.” A Debreceni Egyetem vizsgálatai szerint a sikeres fogyókúrát követően javul a memória és a koncentrációs képesség, miközben csökken a szorongás és a depresszió előfordulása.
Meglepő azonban, hogy nem minden diéta egyformán hasznos az agy számára. A túl szigorú, szénhidrátszegény étrendek átmenetileg ronthatják a kognitív funkciókat, mivel az agy elsődleges energiaforrása éppen a glükóz. A Semmelweis Egyetem kutatói azt találták, hogy a mediterrán típusú étrend követése során nemcsak az egészséges fogyás valósul meg, de az agy öregedése is lassul, különösen a homloklebeny területén, ami a döntéshozatalért felelős.
Az is kiderült, hogy a rendszeres testmozgással kiegészített fogyókúra serkenti az agyi plaszticitást – az idegrendszer alkalmazkodóképességét –, amely kulcsszerepet játszik a tanulásban és az új készségek elsajátításában. Dr. Kovács Béla neurológus szerint „a mozgással kombinált súlycsökkentés során felszabaduló BDNF nevű fehérje olyan, mint egy természetes tápanyag az agysejteknek, amely elősegíti az új kapcsolatok kialakulását közöttük.”
A hagyományos böjti időszakok alatt alkalmazott mérsékelt kalóriamegvonás nemcsak a test megtisztulását segíti, de spirituális szempontból is jelentőséggel bír. Számos közösségünkben ezek a gyakorlatok évszázadok óta részei a kulturális örökségünknek, most pedig a tudomány is igazolja jótékony hatásukat az agyi egészségre. A mértékletesség így nem csupán erkölcsi erény, hanem az agyi rugalmasság és hosszú távú mentális egészség záloga is lehet.
