Az olaszországi téli olimpián drámai fordulat következett be a férfi műkorcsolya döntőben, amikor az abszolút esélyesnek tartott Ilia Malinin súlyos hibákat követett el szabadprogramja során. Az amerikai műkorcsolyázó, aki a rövid program után még magabiztosan vezetett, több négyszeres ugrást is elrontott, ami végül harmadik helyre sodorta vissza.
A milánói Mediolanum Forum jégcsarnokában közel tizenkétezer néző előtt zajló verseny igazi drámai fordulatokban bővelkedett. Malinin, aki korábban a világon elsőként mutatott be négyszeres Axelt versenyen, most éppen erősségével, a technikai elemekkel gyűjtött mínuszpontokat. A rövid program után még több mint hat pontos előnnyel rendelkező amerikai versenyző láthatóan összeroppant a nyomás alatt, és bár próbálta menteni programját, többszöri egyensúlyvesztése és két négyszeres ugrásának elrontása végzetesnek bizonyult.
„Nem tudtam kezelni a helyzetet. Túl nagy volt rajtam a teher” – nyilatkozta könnyeivel küszködve Malinin a verseny után. „Tudtam, hogy mindenki tőlem várja az aranyérmet, de sajnos nem sikerült összeraknom azt a programot, amire képes vagyok.”
A váratlan fordulat után a japán Kagijama Juma lépett elő győztesként, aki hibátlan programot mutatott be és öt tökéletesen kivitelezett négyszeres ugrással nyűgözte le a zsűrit és a közönséget. Az ezüstérem a francia Adam Siao Him Fa nyakába került, aki szintén kihasználta Malinin megingását, és életpályája legjobb teljesítményét nyújtotta.
A magyar műkorcsolyasport is képviseltette magát a döntőben, Csernoch Miklós tisztességesen helytállt, végül a 20. helyen zárt, ami jelentős eredmény hazánk számára ebben a rendkívül erős mezőnyben. A Magyar Országos Korcsolyázó Szövetség közleménye szerint Csernoch teljesítménye bizakodásra ad okot a magyar műkorcsolyasport jövőjét illetően.
Az olimpiai férfi műkorcsolya verseny eredményei egyértelműen megmutatták, hogy a legnagyobb nyomás alatt gyakran még a legkiválóbb sportolók is megtörhetnek, miközben mások éppen ilyenkor képesek túlszárnyalni önmagukat.
