Az Újpest FC hivatalosan bejelentette, hogy Dárdai Pál 2025 nyarától átveszi a klub sportigazgatói pozícióját. A korábbi magyar válogatott szövetségi kapitány és Hertha BSC vezetőedző hazatérése a magyar futballba komoly visszhangot váltott ki a szurkolói körökben. Dárdai nem kertelt első nyilatkozatában: „Újra kell építeni a klubot az alapoktól, és ehhez idő és türelem kell. De a lila-fehér szív bennem van, és minden tudásomat a klub fejlesztésére fogom fordítani.”
Dárdai Pál hazatérése jelentős fordulópont lehet az utóbbi években hullámzó teljesítményt nyújtó újpesti klub életében. A Magyar Labdarúgó Szövetség közleménye szerint a sportigazgatói kinevezés hosszútávú stratégiai döntés, amely az utánpótlás-nevelés megerősítését és a klub nemzetközi versenyképességének helyreállítását célozza. Dárdai Németországban bizonyította szakmai rátermettségét, ahol a Hertha BSC akadémiáját irányította, majd a felnőtt csapatot többször is sikeresen mentette meg a kieséstől.
A szakember a MOL Podcast legutóbbi adásában részletesen beszélt terveiről: „Négy pontban foglaltam össze a legfontosabb feladatokat: az utánpótlás újjászervezése, a játékos-megfigyelői hálózat kiépítése, a klubkultúra megerősítése és a gazdasági stabilitás megteremtése.” Az Újpest vezetősége teljes körű felhatalmazást adott Dárdainak, aki jelezte, hogy a szakmai döntésekbe nem tűr beleszólást. „Az Újpest tradíciói köteleznek. A lila-fehér mezben játszó fiataloknak át kell érezniük, mit jelent újpestinek lenni” – hangsúlyozta.
A szurkolói reakciók vegyesek, de többségében bizakodóak. A klub legendás korábbi játékosa, Törőcsik András is üdvözölte a döntést: „Pali ismeri a magyar futball minden szegletét, és rendelkezik azzal a nemzetközi tapasztalattal, ami most kell az Újpestnek.” Dárdai első hivatalos munkanapja 2025. július 1-jén lesz, de már most aktívan részt vesz a klub következő szezonra vonatkozó terveinek kialakításában.
A sportigazgatói szerződés három évre szól, ami jelzi a hosszútávú építkezés szándékát. Az Újpest számára a következő időszak a türelmes munka jegyében telik majd, hiszen Dárdai nem ígért azonnali csodákat, csak kemény munkát és következetességet: „Lépésről lépésre fogunk haladni, de a végcél nem lehet más, mint visszavinni az Újpestet oda, ahová történelme alapján tartozik.”
