Az esti égbolt sötétjében milliónyi csillag ragyog a Budapesti Állatkert felett, míg a látogatók ámulattal figyelik a ritkán látható égi csodát. Tavaly novemberben az intézmény elnyerte a „Csillagos Égbolt Park” minősítést, amely nemcsak a fényszennyezés elleni küzdelem elismerése, hanem a természetes éjszakai környezet megőrzésének szimbóluma is. A díj átadásakor Dr. Nagy István, az állatkert igazgatója megjegyezte: „A csillagos égbolt közös örökségünk, amelyet meg kell őriznünk a jövő generációi számára.”
A minősítés megszerzése több éves tudatos fejlesztés eredménye. Az állatkert különleges világítási rendszert alakított ki, amely minimalizálja a felfelé irányuló fénysugárzást, miközben biztosítja a látogatók és az állatok biztonságát. A szakemberek szerint a természetes sötétség nemcsak a csillagok megfigyelését teszi lehetővé, hanem alapvető fontosságú számos állatfaj és növény egészséges életciklusához. A Nemzetközi Sötét Égbolt Szövetség (International Dark-Sky Association) által odaítélt elismerés szigorú követelményrendszernek való megfelelést tanúsít.
Az állatkert ezzel úttörő szerepet vállal a városi fényszennyezés elleni küzdelemben. Havonta szervezett „csillaglesen” az érdeklődők csillagászok segítségével figyelhetik meg a bolygókat, csillagképeket. Kovács Mária, rendszeres látogató elmondása szerint: „Különleges élmény a nagyvárosban megtapasztalni a valódi sötétséget és a gyermekekkel felfedezni a csillagos égbolt szépségeit.”
A kezdeményezés messze túlmutat a csillagászati ismeretterjesztésen. A fényszennyezés csökkentése jelentős energiamegtakarítást eredményez, miközben hozzájárul a városi biodiverzitás megőrzéséhez is. Az állatkert példája azt mutatja, hogy a modern városi élet és a természeti értékek megóvása nem zárják ki egymást – a hagyományos bölcsesség és a korszerű technológia ötvözésével megtalálható az egyensúly, amely visszaadja az embereknek az égbolt ősi csodáját, miközben otthont biztosít az éjszaka élő teremtményeknek is.
