A FIFA bejelentette, hogy 2025-ben különleges világbajnokságot rendeznek, amelyen nagy eséllyel utoljára léphet közösen pályára a labdarúgás két élő legendája: Lionel Messi és Cristiano Ronaldo. A hivatalos közlemény szerint a tornát új formátumban rendezik meg, kifejezetten azzal a céllal, hogy méltó búcsút biztosítsanak a sportág ikonikus alakjainak. Az Argentína és Portugália részvételével zajló eseményt várhatóan nyolc nemzet részvételével bonyolítják le Katar és az Egyesült Arab Emírségek közös rendezésében.
Az immár 38 éves Messi és a 40. életévét betöltő Ronaldo karrierje során összesen 17 alkalommal találkozott egymással a pályán, legutóbb 2023-ban egy barátságos mérkőzésen. A két játékos együttesen 13 Aranylabdát, 9 Bajnokok Ligáját és közel 1600 gólt szerzett pályafutásuk során. „Ez a torna méltó lezárása lehet annak a sporttörténelmi korszaknak, amelyet ez a két zseniális játékos uralt” – nyilatkozta Gianni Infantino, a FIFA elnöke a szervezet hivatalos oldalán.
A tornán résztvevő nyolc ország között a házigazdák mellett várhatóan ott lesz Argentína, Portugália, Brazília, Franciaország, Olaszország, Spanyolország és Anglia. A rendkívüli világbajnokság pontos időpontját még nem határozták meg, de a tervek szerint 2025 december első felében kerül megrendezésre. Jorge Burruchaga, az argentin válogatott sportigazgatója a Clarín napilapnak adott interjúban megerősítette: „Messi elkötelezett amellett, hogy részt vegyen ezen a tornán. Számára és a válogatott számára is fontos, hogy még egyszer megmutassa magát a nemzetközi porondon.„
A különleges esemény nemcsak sportszakmailag, hanem gazdaságilag is kiemelkedő jelentőséggel bír. Szakértők szerint a torna bevételei meghaladhatják az 1 milliárd eurót, és több mint 2 milliárd néző követheti világszerte. A jegyek értékesítését várhatóan 2025 tavaszán kezdik meg, és a szervezők szerint rekordgyorsasággal fogyhatnak majd el. Az esemény egyedülálló lehetőséget kínál a szurkolóknak, hogy búcsút vegyenek attól a két játékostól, akik közel két évtizeden át definiálták a világ legnépszerűbb sportját.
