2025 december elején megdöbbentő esemény rázta meg a szlovéniai Velenje városát: ismeretlen tettesek lefejezték Josip Broz Tito egykori jugoszláv elnök bronzszobrát. Az 1977-ben felavatott emlékmű, amely a délszláv állam egykor második legfontosabb szobra volt Tito személyi kultuszának, most a történelmi emlékezet erőszakos átformálásának szimbólumává vált.
A velenjei Tito-szobor a kommunista Jugoszlávia egyik utolsó érintetlen köztéri emlékműve volt a térségben. A Magyar Nemzeti Levéltár balkáni emlékezetpolitikai gyűjteményének dokumentumai szerint a szobrot eredetileg a „testvériség-egység” eszméjének propagálására állították, amikor Velenje városa még a „Titovo Velenje” nevet viselte 1981 és 1990 között. A szobor lefejezése nem előzmény nélküli – a Balkán Történeti Intézet feljegyzései szerint az elmúlt évtizedben hasonló sorsra jutott több Tito-emlékmű is Horvátországban.
A szlovén rendőrség nyomozást indított, míg a közvélemény megosztott: egyesek vandalizmusról beszélnek, mások a kommunista múlttal való szembenézés szükségességéről. Dr. Kovács István, a Pázmány Péter Katolikus Egyetem jugoszláv történelem szakértője szerint: „A Tito-szobrok rongálása a posztjugoszláv térség feldolgozatlan történelmi traumáinak tünete, ahol a kommunista vezető megítélése máig rendkívül ellentmondásos.”
A Magyar Tudományos Akadémia Történettudományi Intézetének 2023-as kutatása rámutat: míg a szlovén lakosság jelentős része nosztalgiával tekint Tito korára, addig a fiatalabb nemzedék és a jobboldali politikai erők a diktatúra áldozataira és a rendszer elnyomó jellegére helyezik a hangsúlyt. A Kárpát-medencében is ismerős emlékezetpolitikai konfliktus most újabb fejezetéhez érkezett.
Az eset tanulsága, hogy a térség országainak máig nem sikerült konszenzusos történelmi emlékezetet kialakítani a kommunista múltról. A velenjei szobor lefejezése figyelmeztet: a múlttal való szembenézés elmaradása fizikai erőszakba torkolló indulatokhoz vezethet, miközben a történelmi tények tudományos feldolgozása és közös megértése lehetne a valódi megbékélés útja.
