A gyermek születése nemcsak az anya, hanem az apa életében is gyökeres változásokat hoz. Míg az anyai agyi átalakulásokról évtizedek óta beszélünk, a férfiak agyában történő változások csak most kerültek a tudományos figyelem középpontjába. A Semmelweis Egyetem és a Magyar Tudományos Akadémia közös kutatócsoportja 2025 tavaszán publikálta meglepő eredményeit, amelyek szerint az apák agyában is jelentős strukturális és funkcionális változások következnek be.
Az apák agyában átrendeződnek a neuronhálózatok – különösen azok, amelyek az empátiáért, a gondoskodásért és az érzelmi kötelékek kialakításáért felelősek. Dr. Kovács István, a kutatócsoport vezetője elmondta: „Az apai agy átalakulása evolúciós jelentőségű, és sokkal mélyebb, mint korábban feltételeztük. A férfiaknál megnövekszik az oxitocin-termelés, amit korábban elsősorban ‘női hormonként’ tartottunk számon.”
A kutatásban részt vevő 120 magyar férfit gyermekük születése előtt, majd a születés után 3, 6 és 12 hónappal vizsgálták. Az MRI-felvételek mellett hormonszint-méréseket és pszichológiai teszteket is végeztek. Az eredmények azt mutatják, hogy az apák agyában a prefrontális kéreg és az amigdala – az érzelmekért felelős agyi terület – közötti kapcsolat erősödik. Emellett a tesztoszteron-szint átmeneti csökkenését és a prolaktin és oxitocin hormonok szintjének emelkedését figyelték meg.
Érdekes megfigyelés, hogy azok a férfiak, akik aktívabban vesznek részt a gyermekgondozásban, jelentősebb agyi változásokat mutatnak. „Nem pusztán a gyermek jelenléte, hanem az apai gondoskodás gyakorlása alakítja át az agyat,” hangsúlyozta Szilágyi Mária pszichológus, a kutatás társszerzője. A változások különösen fontosak a gyermek érzelmi fejlődése szempontjából, hiszen az apai gondoskodás egyedi mintázatokat mutat az anyaihoz képest.
A kutatás új megvilágításba helyezi a férfiak szülővé válásának folyamatát. A tradicionális családi szerepek átalakulásával az apák egyre aktívabban vesznek részt a gyermeknevelésben, és most már tudjuk: agyuk is alkalmazkodik ehhez az új szerephez. A gyermekükkel foglalkozó apák nemcsak gyakorlati készségeket sajátítanak el, hanem biológiai szinten is felkészülnek a gondoskodásra.
Az eredmények segíthetnek megérteni és támogatni az apákat az apaságra való felkészülésben és a gyermeknevelésben való aktívabb részvételben, elősegítve a kiegyensúlyozottabb családi dinamikát és a gyermekek egészségesebb fejlődését a mai magyar családokban.
