A magyar labdarúgó-válogatott szombaton sorsdöntő mérkőzést játszik Írországgal a 2026-os világbajnoki selejtezősorozat zárófordulójában. A Puskás Arénában sorra kerülő találkozó nemcsak a kvalifikáció szempontjából kulcsfontosságú, hanem történelmi jelentőséggel is bír a két nemzet futballtörténelmében.
A magyar-ír összecsapások krónikája 1934-ig nyúlik vissza, amikor először találkozott egymással a két válogatott. Az eddigi mérleg 10 mérkőzés, 5 magyar győzelem, 2 döntetlen és 3 ír siker. Különösen emlékezetes a 2015-ös Európa-bajnoki pótselejtező, ahol hazai pályán 2-1-re nyert a magyar csapat, ezzel 44 év után kvalifikálva magát egy nagy tornára. Szabics Imre, a válogatott másodedzője a csütörtöki sajtótájékoztatón hangsúlyozta: „Tiszteljük az ír csapatot, de saját erősségeinkre koncentrálunk. Hazai pályán, közönségünk támogatásával minden esélyünk megvan a győzelemre.„
A mostani meccs különlegessége, hogy mindkét csapat még versenyben van a kvalifikációért. Az Országos Rendőr-főkapitányság közleménye szerint fokozott biztonsági intézkedésekkel készülnek a találkozóra, ahol várhatóan 2500 ír szurkoló is jelen lesz. A magyar szövetségi kapitány a mérkőzés előtt elmondta, hogy teljes keretből választhat, ami jelentős előny a taktikai variációk szempontjából.
A Nemzeti Sport által megkérdezett szakértők egyetértenek abban, hogy kulcsfontosságú lesz a középpályás ütközet és a pontrúgások kihasználása, hiszen az írek hagyományosan erősek a levegőben. A magyar védelem stabilitása – amely az elmúlt két mérkőzésen mindössze egy gólt kapott – szintén döntő tényező lehet.
A szombati mérkőzés nemcsak a kvalifikáció miatt fontos, hanem a nemzeti büszkeség szempontjából is. A magyar válogatott az elmúlt években komoly fejlődésen ment keresztül, és egy újabb győzelem az írek ellen tovább erősítené pozícióját a nemzetközi futballtérképen. A találkozó 20:45-kor kezdődik a Puskás Arénában, telt ház előtt.
