A spanyol labdarúgás történelmi pillanatának lehettünk tanúi tegnap, amikor Lionel Messi hivatalosan is visszatért a FC Barcelonához. A 38 éves argentin klasszis három évvel azután tér vissza katalán nevelőegyesületéhez, hogy 2021-ben könnyeivel küzdve búcsúzott. Joan Laporta elnök a Camp Nouban tartott sajtótájékoztatón jelentette be: „Messi hazatért. Ez nemcsak a klub, hanem egész Barcelona város és Katalónia számára kivételes pillanat.”
A visszatérés részleteiről a La Liga is közleményt adott ki, amelyben megerősítették, hogy a klub pénzügyi helyzete immár lehetővé teszi a szerződtetést. Az Inter Miami CF hivatalos közösségi oldalán köszönte meg Messi két és fél éves szolgálatát. A katalán klub egyéves szerződést kötött a nyolcszoros aranylabdás játékossal, opcióval egy további idényre. A megállapodás értelmében Messi jelentős fizetéscsökkentést vállalt, hogy segítsen egykori klubjának.
„Mindig is arról álmodtam, hogy itt fejezhetem be pályafutásomat. A Barcelona az otthonom, és most újra a családommal lehetek” – nyilatkozta meghatódva Messi a zsúfolásig telt stadionban. Xavi Hernández vezetőedző, Messi egykori csapattársa megerősítette, hogy az argentin klasszist fokozatosan építik be a csapatba, figyelembe véve korát és a csapat taktikai felépítését.
A visszatérés gazdasági hatásai is jelentősek: a klub szponzori bevételei már az első napon ugrásszerűen megemelkedtek, a Messi 10-es mezei pedig rekordidő alatt fogytak el a hivatalos üzletekből. A Barcelona városi tanácsa közleményben jelezte, hogy a klublegenda visszatérése jelentős turisztikai többletbevételt hoz a városnak.
Messi pályafutása során 778 mérkőzésen 672 gólt szerzett a Barcelona színeiben, hozzájárulva 35 trófeához, köztük négy Bajnokok Ligája-győzelemhez. A visszatérés körülményei azt mutatják, hogy a labdarúgásban a klub és játékos közötti különleges kötelék olykor minden üzleti szempontot felülír, és a klubhűség még a modern futball világában is meghatározó érték maradhat.
