A 17 éves olasz ifjúsági tehetség, Andrea Kimi Antonelli pénteken meglepetésszerű sikert aratott a Mercedes Forma-1-es csapatának zárt körű tesztjén. A fiatal pilóta a silverstone-i pályán mindössze 0,4 másodperccel maradt el Lewis Hamilton tavalyi idejétől, ami a szakértőket és a csapatvezetést egyaránt ámulatba ejtette.
A Mercedes AMG F1 hivatalos közleménye szerint Antonelli 72 kört teljesített problémamentesen, miközben kiegyensúlyozott és érett vezetési stílust demonstrált. Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke a teszt után elismerően nyilatkozott: „Kimi minden várakozásunkat felülmúlta. Nem csak gyors, de rendkívül intelligens versenyzővel van dolgunk, aki pontosan tudja, hogyan kell visszajelzést adni a mérnöki csapatnak.”
A padovai születésű Antonellit már évek óta figyelik a nagy istállók, miután 2022-ben megnyerte az olasz és a német Formula-4-es bajnokságot, majd tavaly a Formula Regionális Európa-bajnokságban diadalmaskodott. Az olasz tehetség már a Mercedes junior programjának tagja, és egyre erősebb a pletyka, hogy ő lehet Hamilton utódja, amikor a brit pilóta a Ferrarihoz távozik 2025-ben.
Franco Antonelli, Kimi édesapja a tesztről szólva elmondta: „Kimi gyerekkora óta erre a pillanatra készült. Hihetetlen fegyelemmel dolgozik, minden nap. A Mercedes lehetősége óriási megtiszteltetés számára.” A Nemzetközi Automobil Szövetség (FIA) már jóváhagyta Antonelli szuperlicensz-kérelmét, ami lehetővé teszi számára, hogy akár már 18. születésnapja előtt F1-es versenyen indulhasson.
A magyar rajongók számára különösen érdekes lehet, hogy Antonelli többször is hangsúlyozta, mennyire kedveli a Hungaroringet, ahol korábbi junior kategóriákban már versenyzett. A Mercedes istálló tájékoztatása szerint a nyári tesztek során a magyar pályán is vezetési lehetőséget kap majd a fiatal tehetség.
