Sokkoló új információkat hozott nyilvánosságra az Illinois állambeli Springfield ügyészsége egy 37 éves középiskolai tanárnő ügyében, aki a vádak szerint 45 alkalommal létesített szexuális kapcsolatot 16 éves tanítványával. A hatóságok szerint Emma Cartwright biológia szakos pedagógus hónapokon keresztül folytatta a tiltott viszonyt, miközben bizalmi pozícióját kihasználva manipulálta az áldozatot.
A rendőrségi jelentés alapján a visszaélések többsége a tanárnő otthonában történt, ahová különórák ürügyén hívta a diákot. Az iskola igazgatója, Richard Thomas elmondta: „Intézményünk zéró toleranciát hirdet az ilyen magatartással szemben. Azonnal felfüggesztettük a tanárnőt, amint tudomást szereztünk a gyanúról, és teljes körűen együttműködünk a hatóságokkal.” A nyomozás akkor indult, amikor a fiú szülei gyanús üzenetváltásokat találtak gyermekük telefonján.
A bűnügyi eljárás dokumentumai szerint a tanárnő részben az iskolai mobiltelefonos alkalmazáson keresztül kommunikált a fiúval, megsértve ezzel az intézmény elektronikus kommunikációs szabályzatát is. „Súlyos visszaélés történt egy olyan személy részéről, akinek védenie kellett volna a rábízott fiatalokat” – nyilatkozta Sarah Henderson, a megyei ügyészi hivatal szóvivője.
A törvényszék előtt Cartwright öt rendbeli kiskorú megrontása vádjával kell, hogy feleljen, ami Illinois államban egyenként akár 15 év szabadságvesztéssel is büntethető. Az esettel kapcsolatban az iskola kötelező képzést jelentett be minden dolgozója számára a szakmai határok fontosságáról és a diákokkal való megfelelő kommunikáció szabályairól.
Ez az eset ismét rávilágít az iskolai környezetben történő visszaélések súlyosságára és a fiatalok védelmét szolgáló intézkedések fontosságára. Az áldozat és családja számára pszichológiai támogatást biztosítanak.
