Elköszönt tőlünk Grunwald János, a magyar atlétika ikonikus alakja, aki 78 éves korában hunyt el budapesti otthonában – közölte a Magyar Atlétikai Szövetség a mai napon. A kimagasló sportember, aki az 1970-es évek hazai atlétikai sikereinek egyik legfőbb építőmestere volt, hosszú betegség után távozott közülünk.
Grunwald János nemcsak sportolóként, de később edzőként és sportvezetőként is maradandót alkotott. Pályafutását távolugrással kezdte, majd 1968-ban a mexikóvárosi olimpián a 4×100 méteres magyar váltó tagjaként írta be nevét a történelemkönyvekbe, ahol hatodik helyezést értek el. Aktív sportolói karrierjét követően az edzői pályára lépett, ahol igazi mentorként több olimpikont is kinevelt.
„János nem egyszerűen edző volt, hanem valódi pedagógus, aki a sport mellett az életre is felkészített minket,” – emlékezett vissza Kovács István, egykori tanítványa, aki az 1992-es barcelonai olimpián képviselte hazánkat. Grunwald módszerei forradalmiak voltak: az akkori szocialista sportrendszerben elsőként alkalmazott pszichológiai felkészítést és modern biomechanikai elemzéseket.
A rendszerváltás után a Magyar Atlétikai Szövetség szakmai igazgatójaként dolgozott, majd 1996-tól 2004-ig elnökségi tagként segítette a sportág újjászervezését. Munkásságát 2010-ben Magyar Sportért Érdemrenddel ismerték el. Az utolsó évtizedben már visszavonultan élt, de tanácsaival továbbra is segítette a fiatal edzőket.
Grunwald János temetéséről később intézkednek, a Magyar Atlétikai Szövetség saját halottjának tekinti. Emlékét megőrzi a magyar sport, személyében olyan embert veszítettünk el, aki egész életét a magyar atlétika fejlesztésének szentelte, és akinek öröksége ma is elevenen él tanítványai munkásságában és a hazai atlétika alapértékeiben.
