Pénteken bejelentették, hogy az angol labdarúgás egyik legpatinásabb klubját, az Arsenalt kizárják a 2025/2026-os Premier League szezonból. Az angol liga vezetősége példátlanul súlyos büntetést szabott ki, miután a londoni klub súlyos pénzügyi szabálytalanságokat követett el az elmúlt három évben. A Premier League vizsgálata több mint 150 esetben tárt fel könyvelési visszaéléseket és az angol bajnokság pénzügyi fair play szabályzatának megsértését.
A döntés villámcsapásként érte a szurkolókat és a futballvilágot. A klub tulajdonosai, a Kroenke család azonnal közleményben reagáltak, amelyben „aránytalannak és igazságtalannak” nevezték a büntetést, és jogi lépéseket helyeztek kilátásba. „Ez a döntés nem csupán egy klubot, hanem több millió szurkolót és a sport integritását is sérti” – nyilatkozta Stan Kroenke tulajdonos a klub hivatalos oldalán.
Különösen fájdalmas a kizárás az Arsenal szurkolói számára, mivel a csapat az előző szezont a második helyen zárta, és 20 év után először valódi esélye nyílt volna a bajnoki cím megszerzésére. Mikel Arteta vezetőedző rendkívüli sajtótájékoztatón jelentette be, hogy a klub minden jogi eszközt megragad a döntés megváltoztatására, és addig is folytatják a felkészülést a következő idényre.
A botrány további áldozata lett az Arsenal ifjú tehetsége, Oliver Chapman, akinek közösségi médiában közzétett magánbeszélgetései kiszivárogtak, amelyekben a klub pénzügyeiről osztott meg bennfentes információkat. A 19 éves játékost a klub azonnali hatállyal eltanácsolták, és a liga etikai bizottsága is vizsgálatot indított ellene.
Az Arsenal kizárása precedenst teremthet más klubok számára is, hiszen jelenleg további négy Premier League csapatot vizsgálnak hasonló szabálytalanságok gyanújával. A Premier League elnöke, Richard Masters hangsúlyozta: „A szabályok mindenkire egyformán vonatkoznak, és a sport tisztasága érdekében minden eszközzel fellépünk a pénzügyi visszaélések ellen.”
