Kovács „Kokó” István és Erdei „Madár” Zsolt hosszú évek után békejobbot nyújtott egymásnak. A két olimpiai és világbajnok sportoló közötti feszültség közel két évtizeden át meghatározta a hazai bokszélet háttérdiskurzusát. A Magyar Ökölvívó Szakszövetség székházában tartott sajtótájékoztatón mindkét sportoló hangsúlyozta: a magyar sport érdekei és a fiatal generációk számára mutatott példa fontosabb a személyes ellentéteknél.
„Eljött az ideje, hogy félretegyük a nézeteltéréseinket. A magyar ökölvívás jelenlegi helyzete megköveteli, hogy egységet mutassunk” – nyilatkozta Erdei Zsolt, aki jelenleg a szakszövetség elnöki pozícióját tölti be. A korábban nehéz súlycsoportban versenyző klasszis hozzátette: „A személyes ellentétek soha nem szolgálhatják a közösség érdekeit. Ezt tanultam sportolói pályafutásom során, és ezt az értéket szeretném továbbadni a fiataloknak is.”
Kovács István, az atlantai olimpia bajnoka elismerően szólt Erdei szakmai munkájáról: „Zsolt olyan programokat indított el a szövetségben, amelyek valóban előrelépést jelentenek. A szakmai sikerek és a sportág jövője mellett nem mehetünk el, még ha voltak is köztünk félreértések.” A két sportoló szimbolikusan egy közös edzést is tartott a fiatal versenyzőkkel, demonstrálva együttműködési szándékukat.
A kibékülésnek különös jelentőséget ad, hogy az elmúlt olimpiai ciklusokban a magyar ökölvívás eredményessége jelentősen visszaesett. A szakszövetség új programja, melyet most már mindkét klasszis támogat, a hazai tehetséggondozás megerősítését és a nemzetközi versenyképesség visszaszerzését célozza. Dr. Nagy János, sporttörténész szerint „ez a gesztus túlmutat a személyes dimenzión – a magyar sport egyik legnemesebb hagyományát, az összefogást erősíti, amely mindig is alapvető értéke volt a magyar sportéletnek”.
A két korábbi világklasszis öklöző példája azt mutatja, hogy a közös értékek és célok szolgálata felülírhatja a személyes ellentéteket. A magyar sportban, különösen a fiatalok számára, ez a fajta megbékélés azt az üzenetet közvetíti, hogy a sportszerűség és az együttműködés a ringeken kívül is alapvető fontosságú.
