A Lehel Termálfürdő végleg bezárhat Jászberényben 2025-ben. A város egyik büszkeségének számító létesítmény üzemeltetése évek óta komoly anyagi terhet jelent az önkormányzat számára. Az elmúlt időszakban több mint 100 millió forintos veszteséget termelt évente, miközben a műszaki állapota is folyamatosan romlott. A városi képviselő-testület zárt ülésen tárgyalta a létesítmény sorsát, ahol a többség a bezárás mellett döntött.
A termálfürdő bezárásának elsődleges oka a gazdaságtalan működés és az egyre növekvő energiaköltségek. „A jelenlegi energiaárak mellett képtelenség nyereségesen működtetni a létesítményt, a szükséges felújításokra pedig nincs fedezet a városi költségvetésben” – nyilatkozta Kovács István, a város pénzügyi bizottságának vezetője. A szakértői vélemények szerint a fürdő teljes korszerűsítése legalább 800 millió forintba kerülne, amit az önkormányzat önerőből nem tud biztosítani.
A döntés különösen érzékenyen érinti a helyi lakosokat, akik közül sokan rendszeres látogatói voltak a létesítménynek. Nagy Katalin nyugdíjas elmondása szerint: „Hetente kétszer jártam ide úszni és gyógytornázni, nem tudom, hová fogok menni ezután.” A bezárással 15 állandó munkahely is megszűnik, ami további problémát jelent a térségben.
Az önkormányzat szerint megpróbáltak minden lehetőséget megvizsgálni a megmentésre. Pályáztak állami támogatásra a Széchenyi Program keretében, és magánbefektetőkkel is tárgyaltak, de ezek a próbálkozások nem jártak sikerrel. A városvezetés ígéretet tett arra, hogy a fürdő gyógyászati részlegét valamilyen formában megpróbálják megmenteni, esetleg más helyszínen újraindítani, mivel ez a szolgáltatás sok helyi lakos számára nélkülözhetetlen.
A Lehel fürdő története 1972-ig nyúlik vissza, amikor termálvíz után kutatva fúrásokat végeztek a városban. A 42 fokos gyógyvizet azóta generációk élvezhették, és számos reumás, mozgásszervi probléma kezelésére használták. A végleges bezárás dátuma várhatóan 2025 márciusa, addig még korlátozott üzemmódban fogadja a látogatókat a létesítmény.
