A szezon utolsó versenyhelyszínén súlyos büntetéseket szabtak ki több csapatra és versenyzőre. Abu-Dzabi versenyét megelőzően a sportfelügyelők rendkívüli ellenőrzéseket végeztek, aminek következményeként több szoftveres és mechanikai szabálytalanság is napvilágra került – erősítette meg az FIA pénteki közleménye.
Az Aston Martin csapata kapta a legsúlyosabb büntetést, miután a felügyelők felfedezték, hogy a csapat egy rejtett szoftverkódot használt a DRS rendszerükben, ami nagyobb nyitást tett lehetővé, mint amit a szabályok megengednek. A csapatot 500.000 eurós bírsággal sújtották, valamint Fernando Alonso és Lance Stroll is boxutcából kényszerül rajtolni a vasárnapi futamon.
„Elfogadhatatlan, hogy ilyen mértékű szabálysértést találtunk a szezonzáró előtt” – nyilatkozta Nikolas Tombazis, az FIA egyszemélyes formulákért felelős igazgatója. A Red Bull csapata sem úszta meg büntetés nélkül, miután az üzemanyagnyomással kapcsolatos szabálytalanságot tártak fel náluk. Max Verstappen így öt rajthelyes büntetést kap, ami különösen fájó, mivel még mindig küzd a konstruktőri bajnoki címért.
A Mercedes csapata is érintett az ügyben, azonban náluk csak technikai figyelmeztetést adtak ki, miután a felügyelők megállapították, hogy az általuk használt rendszer még a megengedett határértékeken belül működött. Lewis Hamilton hangsúlyozta: „Minden csapatnak az írott szabályok szerint kell versenyeznie, ez az alapja a sportnak.”
Az FIA bejelentette, hogy a szezonzárót követően átfogó vizsgálatot indítanak, és 2026-ra szigorítják az ellenőrzési protokollokat. A botrány beárnyékolja az év utolsó versenyét, ami egyébként is különleges, mivel több versenyző is utoljára ül autóba jelenlegi csapatában.
