Több mint húsz órája tart a hajtóvadászat öt elítélt után, akik tegnap hajnalban szöktek meg a dél-franciaországi Montpellier közelében található büntetés-végrehajtási intézetből. A szökevények között két különösen veszélyes, gyilkosságért elítélt rab is található. A francia rendőrség teljes készültségben van, a határmenti ellenőrzéseket megszigorították – közölte a francia belügyminisztérium hivatalos közleménye.
A szökés professzionálisan előkészített akció volt. Az elítéltek az őrség váltásakor, hajnali 4:30 körül hajtották végre tervüket, miközben a börtön biztonsági rendszerét ideiglenesen megbénították. „Ez nem spontán akció volt, hanem gondosan megtervezett művelet külső segítséggel” – nyilatkozta Jean-Michel Laurent, a montpellier-i büntetés-végrehajtási intézet szóvivője. A nyomozás eddigi adatai szerint a rabok a szellőzőrendszeren keresztül jutottak ki, majd a külső kerítésnél várakozó bűntársak segítségével hagyták el a helyszínt.
A francia hatóságok lezárták a környék főbb közlekedési csomópontjait, és a spanyol határrendészettel együttműködve igyekeznek megakadályozni, hogy a szökevények elhagyják az országot. A rendőrség különleges egységei helikopterekkel és drónokkal pásztázzák a térséget. A nyomozók szerint a menekülők két csoportra váltak, és különböző irányban hagyták el a börtön környékét.
A francia büntetés-végrehajtás az utóbbi években több hasonló incidenst jelentett, ami komoly kérdéseket vet fel az intézetek biztonsági rendszerével kapcsolatban. Marc Dupont, a francia börtönőrök szakszervezetének elnöke a sajtónak elmondta: „Évek óta figyelmeztetünk a létszámhiányra és az elavult biztonsági berendezésekre. Ez az eset sajnos igazolja aggodalmainkat.”
A hatóságok arra kérik a lakosságot, hogy bármilyen gyanús mozgás észlelése esetén azonnal értesítsék a rendőrséget, de semmiképpen ne próbáljanak meg kapcsolatba lépni a szökevényekkel, akiket fegyveresnek és rendkívül veszélyesnek tartanak.
